W jednym z najważniejszych czasopism naukowych na świecie – Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) – ukazała się publikacja współautorstwa prof. Marty Osypińskiej z Instytutu Archeologii Uniwersytetu Wrocławskiego, poświęcona genezie pierwszych społeczności rolniczo-hodowlanych w Dolinie Nilu. Artykuł stanowi istotny wkład w badania nad początkiem neolitu w Afryce Północno-Wschodniej i nad procesami, które doprowadziły do przekształcenia tradycyjnych społeczności łowiecko-zbierackich w populacje wytwórców żywności oraz grup o utrwalonej gospodarce produkcyjnej.

W ramach interdyscyplinarnych analiz badacze prześledzili cechy morfologiczne zębów ludzkich pochodzących z kilku stanowisk archeologicznych w Sudanie i Egipcie, datowanych od późnego plejstocenu po wczesny holocen. Zastosowanie nowatorskich metod morfometrycznych (analiza tzw. enamel-dentine junction, EDJ) pozwoliło na ocenę podobieństw biologicznych pomiędzy populacjami z różnych okresów, nawet w przypadku braku materiału genetycznego.

Uzyskane wyniki wskazują, że pojawienie się w Dolinie Nilu pierwszych społeczności rolniczo-hodowlanych nie było wyłącznie rezultatem lokalnej ewolucji kulturowej, lecz wiązało się z napływem nowych grup ludności z innych regionów Afryki. Badania te wnoszą zatem kluczowe argumenty do dyskusji o mechanizmach neolityzacji kontynentu, sugerując, że przemiany gospodarcze i społeczne miały charakter nie tylko kulturowy, ale i demograficzny.